Petr Yan acerta joelhada ilegal e Aljamain Sterling é o Campeão

Sterling partiu para cima em ritmo acelerado assim que o árbitro decretou o início da luta. Sem dar muito espaço para os ataques do russo, o desafiante impressionou pelo volume de golpes nos primeiros dois minutos. Após balançar o campeão com uma joelhada voadora, o americano conseguiu uma queda, mas Yan ficou de pé pouco depois. E o russo mostrou que estava vivo na luta ao conectar um direto de direita e levar o rival a knockdown. Sterling ficou de pé e foi ao chão de novo na sequência ao receber um chute baixo. O round seguiu movimentado até o fim e ainda houve tempo para cada um conseguir uma queda.

Sterling voltou para o segundo round buscando a queda desde o início, mas o campeão resistiu aos ataques. O americano não parava de pressionar. Mesmo nos momentos que Yan se desvencilhava, o desafiante rapidamente jogava sequências de socos para encurtar e ir para a luta agarrada. No fim do round, Yan conseguiu escapar e conseguiu uma queda.

No terceiro assalto, Yan conseguiu manter a luta na trocação por mais tempo, impedindo a aproximação do desafiante. Em vantagem em pé, o russo ainda conseguiu uma queda, mas não quis ir para o solo. O ritmo de Sterling diminuiu consideravelmente neste round, e o campeão passou a dominar as ações.

A estratégia de Sterling de tentar colocar para baixo se manteve, mas era Yan quem aplicava as quedas, apesar de evitar entrar na guarda do rival e manter o confronto em pé. O desafiante voltou a acelerar o ritmo nos golpes, mas o russo era mais preciso nas investidas. Até que Sterling tentou uma queda e, quando estava em três apoios, recebeu uma joelhada ilegal de Yan e não conseguiu voltar para a luta.

UFC 259
6 de março de 2021, em Las Vegas (EUA)