Não se trata de prever o futuro. Azpilicueta é excelente jogador, está no Chelsea há nove temporadas, pode jogar muito bem contra o Palmeiras. Mas atuará em posição diferente da que tem atuado nos últimos anos. Desde que Antonio Conte chegou a Stamford Bridge, em 2016, o lateral espanhol passou a atuar mais no meio da defesa, com três zagueiros, do que como ala.
Na decisão da Champions League, no Porto, ano passado, foi assim. Azpilicueta foi beque, e Reece James atuou como ala. Ocorre que o inglês está machucado, e Azpilicueta tem atuado pelo lado do campo, às vezes em linha de quatro defensores, como na vitória sobre o Tottenham, no último compromisso dos Blues no Campeonato Inglês.
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Azpilicueta em Chelsea x Brighton — Foto: John Sibley/Reuters
